Bora Bora oder Hawaii kennen irgendwie alle, doch das wirklich kulturelle Herz von Polynesien ist die Insel Raiatea. Was auch die wenigsten wissen – Raiatea ist die zweitgrößte Insel in Französisch-Polynesien. Ein weiterer Fakt, könnte dich ebenfalls überraschen. Raiatea hat keinen Strand. Das sollte dich aber keineswegs von einem Besuch abhalten, denn das Riff wird dir die Spucke rauben! Raiatea ist ein wahrer Kontrast bei deinem Inselhopping in der Südsee. Sattgrün, bergig und unglaublich ursprünglich. Ins helltürkise Meer des Pazifiks kannst du trotzdem eintauchen. Raiatea wird vollständig von einem Korallenriff, gemeinsam mit der Nachbarinsel Taha’a umschlossen und bietet unzählige Schnorchel- und Tauchplätze, sowie viele kleine, idyllische Motus zum Entspannen.
Doch auch an Land strotzt Raiatea mit sehenswerten Orten. Sie gilt als die „Heilige Insel“ und als spirituelle Wiege von Französisch-Polynesien. Auf Raiatea findest du Marae Taputapuatea, eine der wichtigsten Stätten für polynesische Rituale, die auch zum UNESCO Weltkulturerbe zählt. Raiatea ist zudem der einzige Ort auf der Welt, an dem die seltene und sagenumwobene Blume Tiare Apetahi gedeiht. Sie kommt ausschließlich auf dem Berg Temehani vor und lässt sich nicht woanders kultivieren. Du willst wissen, was du auf Raiatea sehen musst? Dann lies weiter…
1. Bucket-List Raiatea: Schnorchel-Ausflug & Lagunentour nach Taha’a
Direkt neben Raiatea erwartet dich die kleinere Schwesterinsel Taha’a. Beide Inseln teilen sich dieselbe Lagune, welche wirklich dem Klischee der Südsee entspricht. Bei einem Ausflug mit Boot kannst du je nach Anbieter die fantastischen Korallengärten beim Schnorcheln erkunden und Riffhaie, Stachelrochen und bunte Clownfische beobachten. Zudem beinhalten die Touren in der Regel einen Aufenthalt auf einem Mota mit Mittagessen oder den Besuch einer Vanilleplantage, Rumdestillerie oder Perlenfarm. Am Ende des Artikels findest du eine Verlinkung zu meinem Reisebericht über Taha’a.
2. Botanischer Garten (Jardin Botanique de Faaroa) – Raiatea Highlights
Der Botanische Garten auf Raiatea hat mir besonders gut gefallen. Es wird kein Eintritt verlangt und du spazierst durch einen wunderschönen tropischen Garten. Die Pflanzenwelt wird dir anhand verschiedener Schautafeln erklärt. Entdecken kannst du z.B. Brotfruchtbäume, Kapokbäume und Palmen sowie exotische Blumen darunter rote Frangipani oder Hibiskusarten, die in Französisch-Polynesien wachsen. Außerdem werden Heilpflanzen und traditionelle Nutzpflanzen erklärt, die in der polynesischen Kultur seit Jahrhunderten verwendet werden.
Fluss Faaroa – der einzig schiffbare Fluss in Französisch-Polynesien
3. Marae Taputapuatea Französisch-Polynesien – die heilige Stätte auf Raiatea
Zu den sehenswertesten Orten auf Raiatea gehört die UNESCO Welterbestätte Marae Taputapuatea. Die polynesische Kultstätte war früher ein bedeutendes religiöses und politisches Zentrum Ostpolynesiens.
Die Stätte befindet sich direkt am Meer. Viele polynesische Seefahrer starteten von hier aus ihre Reisen über den Pazifik. Historiker vermuten, dass von Marae Taputapuatea aus die Besiedlung Neuseelands und weiterer pazifischer Inseln begann. Jeder neu gegründete Marae in der Umgebung erhielt heilige Steine aus der Stätte von Marae Taputapuatea. Dadurch entstand ein spirituelles Netzwerk, welches verschiedene Stämme in Französisch-Polynesien vereinte.
4. Pain de Sucrière de Fareatai Südsee – der Zuckerhut der Südsee
Beim Pain de Sucrière de Fareatai (Zuckerhut von Fareatai) auf Raiatea in Französisch-Polynesien handelt es sich um eine markante Felsformation, die du dir zumindest für einen Fotostopp merken solltest. Der vulkanische Berg erhebt sich über der Opoa-Bucht, dem historischen Zentrum von Raiatea. Die herrlich sattgrüne Natur bei Pain de Sucrière de Fareatai ist oft der Startpunkt für geführte Wanderungen oder Ausflüge mit einem Offroad-Wagen.
5. Belvédère da Faaro – Aussichtspunkt auf Raiatea
Der Aussichtspunkt über dem Faaroa-Tal zählt zu den beeindruckendsten Panoramablicken der Insel Raiatea. Hier blickst du über die die vulkanische Caldera und den weitläufigen Regenwald des Fa’aroa-Tals bekannt. In unmittelbarer Nähe befindet sich auch der einzige schiffbare Fluss Fa’aroa Französisch-Polynesien. Vom Belvédère da Faaro starten außerdem Wanderungen, z.B. zum Macaranga-Kamm.
6. Ranndonnée des Gabbros – Must-see-Spot auf Raiatea
Die „Randonnée des Gabbros“ ist eine Mini-Wanderung, bei der du Einblicke in die geologische Entstehungsgeschichte von Raiatea erhältst. Der ca. 150 Meter lange Pfad führt durch einen tropischen Wald, bis zu den einzigartigen Felsformationen vulkanischen Ursprungs. Sie werden als Gabbros bezeichnet, charakteristisch sind ihre rinnenartigen Oberflächen. Am Ende des kleinen Trails wirst du außerdem noch mit zwei Aussichtsplattformen belohnt.
7. Roadtrip entlang der Küste von Raiatea in Französisch-Polynesien
Sobald du den Inselhauptort Uturoa hinter dir lässt, entdeckst du die ursprüngliche Seite von Raiatea. Die Straße an der Küste ist länger, als über Belvédère da Faaro und führt direkt am Meer entlang. Dabei kommst du an malerischen Bootsstegen, kleinen Häusersiedlungen und bunten Kirchen vorbei, die sich für ein Fotomotiv lohnen. Immer wieder gibt es Plätze, die sich für ein Picknick am Wasser lohnen – und dort, wo das sattgrüne Gras direkt bis zum Ufer wächst, vermisst man auch keinen Strand mehr, oder?
Extra Tipp für Restaurant: Snack Tonai Raiatea
Du suchst ein Restaurant direkt am Meer in Raiatea? Das Snack Tonai findest du versteckt in Uturoa. Hier überzeugt nicht nur das traumhafte Ambiente mit Meerblick, sondern auch die köstlichen polynesischen Gerichte.
Wo: 7H77+HC7 Raiatea FACE AMJ, Uturoa, Französisch-Polynesien
Extra Tipp zum Übernachten: Rupe Rupe Lodge
Wir verbrachten unsere Nächte auf Raiatea in einem süßen kleinen Bungalow mit Aussicht auf den tropischen Garten und bezahlten dafür umgerechnet ca. 46 € pro Person/Nacht. Die Unterkünfte sind im asiatischen Stil angelegt, falls dich das wundert – in Französisch-Polynesien leben viele Chinesen, die vollständig zur Kultur gehören. Wir hatten auf Raiatea keine Küche, sondern nur einen Kühlschrank, Mikrowelle, Kaffee- und Teezubereiter, sowie einen Tisch. In der Nähe gibt es viele Roulottes (mobile Imbisse unter freiem Himmel, sie sind typisch für die Inseln), welche Poisson Cru, Pizzen, Burger oder Nudelgerichte anbieten.
Internationale Flüge bringen dich zuerst nach Tahiti, meist mit einem Zwischenstopp in Los Angeles (USA) oder Paris. Nach Raiatea kommst du mit Air Tahiti. Wenn du ein Inselhopping mit mehreren Inseln in Französisch-Polynesien planst, ist in der Regel ein Multi-Island Pass bei Air Tahiti günstiger, als Einzelbuchungen. Diesen musst du vor deiner Reise buchen, denn die Route ist vordefiniert.
Weitere Tipps für dein Inselhopping in Französisch-Polynesien findest du in meinen Blogartikeln:
Wie so oft im Leben, liegt das Gute ganz Nah. Auf Places Delight erwarten dich viele liebevoll aufbereitete Artikel über meine Heimat den Bayerischen Wald. Du bekommst also Reisetipps einer echten Einheimischen. Ich glaube, dass es im Bayerischen Wald mehr zu Entdecken gibt, als die meisten sich vorstellen können. Im Reisemagazin findest du Fine-Dining-Restaurants, exklusive Hotels und einige Wanderungen abseits der Mainstream Pfade.
Meine Urlaubstage und längere Reisen verbringe ich vorzugsweise in den Alpen oder weit weg am Meer in einem tropischen Insel-Paradies. Deshalb füttere ich dich auch regelmäßig mit Infos zu besonderen Reisezielen, Natur-Erlebnissen, hippen Hotels, einzigartigen Unterkünften und tasty Food-Spots über die Bayerwaldgrenze hinaus.
Meine Fotoausrüstung auf Reisen und beim Wandern
„Welche Kamera nutzt du eigentlich?“ Das ist eine der Fragen, die mir immer wieder gestellt wird. Bei Reisen und Wanderungen erfordert die Kaufentscheidung für die passende Kamera, Objektive, Drohne und nützliches Zusatz-Equipment eine längere Recherche. Im Artikel zeige ich dir meine aktuelle Fotoausrüstung für Outdoor- und Hotelfotografie.
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